1. 過食症とは？
過食症（Binge Eating Disorder, BED および Bulimia Nervosa, BN）は、短時間に大量の食物を摂取し、その後に強い自己嫌悪や罪悪感を伴う摂食障害の一種です。神経伝達物質の異常、心理的要因、社会的ストレスが複雑に絡み合って発症します。
DSM-5（精神疾患の診断・統計マニュアル）では、過食症は「神経性過食症（Bulimia Nervosa, BN）」と「過食性障害（Binge Eating Disorder, BED）」に分類されます。
2. 過食症の分類（DSM-5基準）
① 神経性過食症（Bulimia Nervosa, BN）
- 短時間に大量の食物を摂取（過食エピソード）し、その後に代償行動（排出行動）を行う。
- 体重に対する過度な恐怖と自己評価の歪みが特徴。
- 代償行動には、自己誘発性嘔吐、下剤・利尿薬の乱用、過剰運動が含まれる。
② 過食性障害（Binge Eating Disorder, BED）
- 過食エピソードがあるが、代償行動を伴わない。
- 神経性過食症とは異なり、体重増加を伴いやすい。
- 情動的ストレスや抑うつが引き金になることが多い。
3. 過食症と関連する精神疾患
① うつ病（Major Depressive Disorder, MDD）
- 気分の落ち込み、無価値感、自己批判が過食の引き金になる。
- セロトニンやドーパミンの低下が関連し、食行動が報酬回路と密接に結びつく。
② 不安障害（Anxiety Disorders）
- 食べることで一時的に不安を軽減するが、その後の自己批判が悪循環を生む。
- 社会不安障害（SAD）との関連も指摘される。
③ 境界性パーソナリティ障害（BPD: Borderline Personality Disorder）
- 感情のコントロールが難しく、衝動的な行動（過食・排出）が特徴。
- 自己嫌悪が強く、自己破壊的な行動として過食が現れる。
④ 強迫性障害（OCD: Obsessive-Compulsive Disorder）
- 「食べてはいけない」「完璧でなければならない」という強迫観念が影響。
- 儀式的な食行動（特定の順番で食べるなど）を伴うこともある。
⑤ ADHD（注意欠如・多動症）
- 衝動的な行動が多く、過食がコントロールできないことがある。
- ドーパミン系の機能低下が関連し、快楽を求める行動が食行動に結びつく。
4. 過食症の神経生理学的メカニズム
① 神経伝達物質の異常
- セロトニン（Serotonin）
- 気分の安定や満腹感に関与。
- セロトニン不足 → 不安・抑うつが強まり、過食の引き金に。
- 食べ物（特に炭水化物）の摂取がセロトニンを増加させ、一時的に気分を改善。
- ドーパミン（Dopamine）
- 報酬系の主要な神経伝達物質。
- 過食はドーパミンの急上昇を引き起こし、一時的な快楽をもたらす。
- 長期的な過食によりドーパミン受容体の鈍麻が進み、さらなる過食を誘発。
- グレリン（Ghrelin）
- 食欲増進ホルモン。
- ストレスによりグレリンの分泌が増加し、食欲が抑制されにくくなる。
- オレキシン（Orexin）
- 覚醒と食欲を調節する。
- ストレスでオレキシンが増加し、衝動的な食行動が増える。
② 報酬系の異常
- 側坐核（Nucleus Accumbens）の過活動
- 過食時の快感が強化され、報酬として学習される。
- 食べることが自己報酬として機能しやすい。
- 前頭前野（Prefrontal Cortex）の抑制機能低下
- 自己制御が難しくなり、衝動的な食行動を制御できなくなる。
5. 過食症の精神医学的治療
① 認知行動療法（CBT）
- 過食のトリガーとなる思考パターンを特定し、修正する。
- 食行動の自己モニタリング（食事日記の記録など）を行う。
- 認知の歪みを修正し、食事への罪悪感を軽減。
② 弁証法的行動療法（DBT: Dialectical Behavior Therapy）
- 境界性パーソナリティ障害に伴う過食に有効。
- 感情調節のスキルを学び、衝動的な行動を減らす。
③ 薬物療法
1) SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）
セロトニン濃度を安定させ、不安や抑うつを軽減。
2) ドーパミン作動薬
- 衝動的な食行動を抑制し、快楽系の調整を行う。
3) 抗てんかん薬
- トピラマート（Topiramate）は、過食の衝動を抑える効果がある。
6. 過食症の予防とリカバリー
① 感情調節の訓練
- ストレスマネジメント（マインドフルネス、ヨガ）を導入。
- ストレス時の代替行動（運動、趣味）を習慣化。
② 睡眠の改善
- 睡眠不足は食欲ホルモン（グレリン）の増加を引き起こすため、十分な睡眠を確保。
③ 食事の計画
- 極端なダイエットを避け、定期的な食事を維持する。
④ 社会的サポート
- カウンセリングやサポートグループへの参加。
7. まとめ
- 過食症は生物学的、心理的、社会的要因が絡む複雑な障害。
- 神経伝達物質（セロトニン、ドーパミン、グレリン）の異常が関連。
- 認知行動療法（CBT）や薬物療法（SSRI、NDRI）が有効。
- ストレス管理や食行動の見直しが回復への鍵。
過食症は治療可能な疾患であり、適切なサポートと治療によって回復が可能です。
