摂食障害（ED. Eating Disorder）とは、神経性無食欲症・拒食症（AN. Anorexia Nervosa）と神経性大食症・過食症（BN. Bulimia Nervosa）に大別されます。
拒食症は1. 意図的で持続的な体重減少、2. 症状として食物選択の制限、過度の運動、嘔吐や下痢の誘発、食欲誘発剤や利尿剤の使用を特徴とします。
過食症は1. 発作的に繰り返される過食、2. 体重コントロールへの没頭、3. 過食とそれに続く自己嘔吐や下剤の使用、4. 体系や体重に必要以上の関心を持つ、5. 拒食症の既往を持つことが多いことを特徴とします。
1960年代より「スリムな体型がステキだ」という価値観が現れました。その一方「自分は価値がない」と思っている人はダイエットをすることにより「自己肯定感」を高めようと試みるようになったのです。
過食症の患者さんは、自傷行為、性的逸脱、自殺企図、暴力行為などの「行動化（Acting out）」を多発します。そのため、境界性パーソナリティ障害や自己愛性パーソナリティ障害の合併が数多く認められます。このような場合、摂食障害はパーソナリティ障害の症状として治療を行います。
Hilde Bruchは「これは食欲の病気ではありません。人からどう見られるのかということに関連する『自尊心の病理』です」と述べました。他者との関係で「見下されるか、見下すか」「勝ち負けの世界」の生きているのです。過食症の患者さんは「自分が嫌い」「頑張れない」という「自己否定感」に裏打ちされ「痩せていないと取り柄がない」という「歪んだ認知」にとらわれているのです。
病歴は様々ですが、何らかの家庭環境のため、幼少期に「甘えの断念」を強いられ、子どもらしい子ども時代を過ごせないまま、思春期・青年期を迎えたということです。いわゆる「アダルトチルドレン」と共通の精神病理を抱いていると言ってよいでしょう。過食が習慣化するのは幼少期に断念した「甘えの再獲得」を再現できるからです。
治療目標は拒食・過食を止めることもさることながら、背景の「歪んだ認知」を修正することです。他人の評価を過剰に意識すること、他人より特別な存在であろうとすること、見下されるか見下すかという関係にしばられること、勝ち負けにこだわること、あるがままの自分を受け容れられないことなどを修正することです。
精神科ニューアプローチ５パーソナリティ障害・摂食障害より
