前頭側頭型認知症（FTD：Frontotemporal Dementia）とは？
前頭側頭型認知症（FTD）は、脳の前頭葉（前頭部）や側頭葉（側頭部）が萎縮することで起こる認知症の一種です。特に性格や行動、言語機能に影響を及ぼし、アルツハイマー型認知症とは異なる特徴を持っています。
特徴
1. 原因
前頭側頭型認知症の主な原因は、脳内の異常なタンパク質の蓄積による神経細胞の変性です。
- タウタンパク（Tau）：異常に蓄積し神経細胞を傷害
- TDP-43（TAR DNA-binding protein 43）：異常に凝集し神経変性を引き起こす
これにより、脳の前頭葉（意思決定・感情制御）や側頭葉（言語・記憶）の萎縮が進行し、認知機能だけでなく性格や行動、言語の異常が顕著になります。
2. 症状
前頭側頭型認知症は、大きく「行動異常型（bvFTD）」と「言語障害型」（意味性認知症・原発性進行性失語）」の2つに分類されます。
| タイプ | 主な症状 |
|---|---|
| ① 行動異常型（bvFTD） | – 社会的ルールを守れなくなる（無礼な発言、反社会的行動） – 反復行動（同じ行動を何度も繰り返す） – 共感や感情の欠如（家族への無関心） – 食欲の変化（過食・特定の食べ物への執着） |
| ② 言語障害型（意味性認知症・原発性進行性失語） | – 言葉の意味が分からなくなる（意味性認知症） – 言葉が流暢に出なくなる（原発性進行性失語） – 会話が成り立たなくなる |
📌 アルツハイマー型認知症との違い
- アルツハイマー型 → 記憶障害が主症状
- 前頭側頭型 → 性格・行動の変化が主症状
3. 診断
前頭側頭型認知症の診断には、以下の方法が用いられます。
- 問診・行動観察（家族の証言が重要）
- 神経心理検査（FAB検査：遂行機能評価）
- 画像検査
- MRI・CT（前頭葉・側頭葉の萎縮確認）
- SPECT・PET（血流低下・代謝低下の評価）
- バイオマーカー検査（TDP-43やタウの異常蓄積）
4. 治療
前頭側頭型認知症の根本的な治療法はまだ確立されていませんが、症状の緩和や進行を遅らせるための治療が行われます。
① 薬物療法
- SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）
- 行動異常（衝動性・無関心）を軽減
- 抗精神病薬（必要に応じて）
- 幻覚・妄想がある場合に使用
- 認知症治療薬（アリセプト等）は効果が薄い
② 非薬物療法
- 行動療法（ルールの再学習、環境調整）
- 言語リハビリ（発話能力の維持）
- 家族のサポート（介護負担の軽減策）
5. 予後と生活支援
- 平均発症年齢は50～60歳代と比較的若い
- 発症後の進行は個人差が大きい（5〜15年）
- 早期診断・適切な対応が生活の質を左右する
まとめ
前頭側頭型認知症は、性格や行動、言語能力の異常が特徴で、アルツハイマー型認知症とは異なるタイプの認知症です。社会性の低下や感情の変化が早期に現れるため、家族が異変に気付きやすいですが、誤診されることも多い病気です。早期診断と適切なサポートが重要です。
