「小児性愛 Pedophilia 」とは、少なくとも、6か月間にわたり、13歳もしくはそれ以下の小児に対し、「繰り返し」「強烈な」「性的衝動」を抱くことです。小児性愛者は16歳以上で、被害者より少なくとも5歳以上年長です。
小児への主たる性行為は「性器の愛撫」と「口唇性交 Oral Sex」です。膣・肛門への挿入は稀です。一般に被害者は女児が多い印象ですが、加害者の聞き取り調査によると（米国）、被害者の60％は男児で、現在日本で明るみになっている事件も同様です（以上、カプラン、臨床精神医学テキストより）。
