「ポジティブ心理学」とは、人々がどのようにして幸福感、満足感を覚え、意義のある生活を達成できるかを研究する心理学の分野です。1998年にマーティン・セリグマンにより提唱されました。人々の強みや美徳を活用し、より良い生活を送る方法に注目します。
幸福感（Well-being）；幸福感の達成はポジティブ心理学の中心的な目標であり、人々が自己実現し、充実した人生を送ることを支援します。
キャラクターの強みと美徳；セリグマンとクリストファー・ピーターソンは24のキャラクターの強みを特定し、これらを6つの核となる美徳（知恵、勇気、人間愛、公正、節制、超越）に分類しました。ポジティブ心理学はこれらの強みを育成し、活用する方法を探ります。
ポジティブ感情；喜び、感謝、希望、愛などのポジティブな感情が心理的な健康と全体的な幸福にどのように寄与するかを研究します。
レジリエンス；困難や逆境から立ち直る能力であり、ポジティブ心理学は個人がレジリエンスをどのように発展させ、維持できるかを研究します。
流れ（フロー）；完全に活動に没頭し、時間の感覚を失う経験を指します。ポジティブ心理学は、個人がどのようにして流れの状態を経験し、これを生活の中でどのように活用できるかを研究します。
「ネガティブ心理学」という用語は一般的には使われていませんが、この表現が指す可能性のある内容について説明できます。多くの場合、心理学における「ネガティブ」という言葉は、心理的な障害、問題、病理に焦点を当てた研究や治療を指すことがあります。
心理的な障害の研究と治療；うつ病、不安障害、PTSD（心的外傷後ストレス障害）などを研究し、これらの問題を治療する方法を探求します。これらの研究は、個人の苦痛や機能不全を減少するために不可欠です。
ネガティブな感情の役割；怒り、悲しみ、恐怖などの感情は、適切な文脈において適応的な機能を果たすことがあります。例えば、恐怖は危険から身を守るための重要な信号を提供します。心理学は、これらの感情がいかにして行動や意思決定に影響を与えるか研究します。
トラウマと回復；トラウマとその後の回復も、心理学の重要な研究分野です。トラウマが個人の心理的な健康にどのような影響を与えるか、これを克服するための効果的な支援や治療が何かを探求します。
