統合失調症（Schizophrenia）の発症過程
統合失調症は、幻覚・妄想・思考の混乱・感情の平板化などを特徴とする精神疾患であり、発症には遺伝的要因・環境要因・脳の機能異常が関与しています。発症の仕方には個人差がありますが、典型的には**「前駆期」→「急性期」→「慢性期」**の3段階を経ることが多いです。
1. 発症のリスク要因（Risk Factors）
① 遺伝的要因
- 家族に統合失調症の人がいると発症リスクが高まる（遺伝率は約80%）
- 統合失調症に関連する遺伝子（DISC1、COMT など）の影響
② 生物学的要因
- 脳内のドーパミン過剰（特に中脳辺縁系）
- グルタミン酸系の異常
- 前頭前野の機能低下
- 胎児期のウイルス感染や栄養不足
③ 環境要因
- ストレスやトラウマ（いじめ、虐待、家庭不和）
- 薬物の使用（大麻・覚醒剤などが引き金になることがある）
- 社会的孤立（孤独な環境、都市部での生活）
- 出生時のトラブル（低体重出生・酸素不足など）
2. 発症過程の3つの段階
① 前駆期（Prodromal Phase）
統合失調症の前兆が現れ始める時期で、数週間～数年続くこともある。
主な症状
- 情緒の変化：気分が落ち込みやすくなる
- 社会的引きこもり：人付き合いを避けるようになる
- 注意力・集中力の低下：勉強や仕事が手につかなくなる
- 軽度の幻覚・妄想：なんとなく「人に見られている」「誰かが噂している」と感じる
- 思考の混乱：話がまとまらない、考えがまとまりにくい
- 奇妙な行動：急に笑い出す、独り言が増える
❗ この段階で適切なケアを受けると、本格的な発症を防げる可能性がある。
② 急性期（Acute Phase）
統合失調症の核心的な症状（陽性症状）が明確に現れる時期。通常、数週間～数ヶ月で進行し、治療が必要になる。
主な症状
- 幻覚：主に幻聴（「声が聞こえる」「命令される」）が発生
- 妄想：被害妄想（「誰かに監視されている」「陰謀がある」）や誇大妄想（「特別な力を持っている」）
- 思考の障害：話のつじつまが合わない、支離滅裂な会話
- 行動の異常：奇妙な動作、興奮状態、攻撃的になることも
- 感情の平板化：喜怒哀楽が減少し、無表情になる
❗ この段階では、病識（自分が病気だという認識）が乏しいことが多く、家族や周囲のサポートが不可欠。
③ 慢性期（Residual or Chronic Phase）
治療を開始し、急性期の症状が落ち着いた後の回復期または持続期。長期間にわたって経過する。
主な症状
- 陰性症状（意欲の低下、感情の鈍麻、社会性の低下）
- 認知機能の低下（記憶力や注意力が低下する）
- 日常生活への適応困難（仕事・学校に戻りにくい）
この段階では、再発予防と社会復帰の支援が重要になる。
3. 慢性化と再発のリスク
統合失調症は慢性化する可能性がある病気であり、再発を防ぐための治療と生活管理が必要。
再発の要因
- 治療中断（薬を勝手にやめる）
- 強いストレス（仕事・人間関係・環境の変化）
- 睡眠不足や生活リズムの乱れ
- 薬物・アルコールの使用
4. 早期治療の重要性
統合失調症は、早期に適切な治療を受けることで回復の可能性が高まる。
発症初期に気づき、医療機関を受診することが最も重要。
主な治療法
- 薬物療法（抗精神病薬）
- 認知行動療法（CBT）
- 家族療法・リハビリ
- 生活習慣の改善
まとめ
統合失調症の発症は、**「前駆期」→「急性期」→「慢性期」**という段階を経て進行します。
早期の段階で治療を開始すれば、回復し、社会生活を送ることも十分可能です。
⚠️ 「最近様子がおかしい」と感じたら、すぐに専門医に相談することが重要です。
